Real Decreto 991/2024, de 1 de octubre, sobre inscripción de las personas de nacionalidad española en los Registros de Matrícula de las Oficinas Consulares en el extranjero.
¿Qué dice esta ley?
**¿Qué es?** Es un Real Decreto aprobado el 1 de octubre de 2024 que regula cómo los ciudadanos españoles que viven o se encuentran temporalmente en el extranjero deben inscribirse en el Registro de Matrícula de los Consulados españoles. Este registro equivale, para los españoles en el exterior, al padrón municipal que existe en España. La norma reemplaza a la anterior, que databa del año 2000, para adaptarla a la era digital y a la legislación actual. **¿A quién afecta?** Afecta a todas las personas de nacionalidad española que residen de forma habitual en el extranjero y también a quienes se encuentran allí de manera temporal (por estudios, trabajo, visitas familiares, turismo, tratamientos médicos u otras estancias cortas). En enero de 2024 había más de tres millones de españoles inscritos como residentes en el exterior, cifra que casi se ha triplicado desde 2005, además de cerca de 29.000 personas en situación de estancia temporal. **¿Qué cambia o establece?** El principal cambio es que el trámite de inscripción, que hasta ahora exigía acudir en persona al Consulado (lo que en muchos casos obligaba a desplazarse cientos o miles de kilómetros), pasa a tener carácter digital. La norma adapta el funcionamiento del Registro de Matrícula Consular a las leyes vigentes sobre administración electrónica, interoperabilidad, seguridad y protección de datos personales. Con ello se busca facilitar la inscripción a los españoles en el exterior, que es un requisito necesario tanto para recibir asistencia y protección consular como para poder participar en los procesos electorales convocados en España.
💬 Contexto ciudadano
El Registro de Matrícula Consular gestiona a los más de 3 millones de ciudadanos españoles residentes en el exterior, base del censo electoral para las elecciones al Parlamento Europeo y a las Cortes, y de la prestación de servicios consulares. La norma de 2000 quedó obsoleta ante la digitalización y el incremento de la emigración —especialmente la juvenil cualificada posterior a 2008—. El RD 991/2024 moderniza el procedimiento de inscripción habilitando la vía telemática completa y la interoperabilidad con el Padrón Municipal, y clarifica los efectos jurídicos de la inscripción. El modelo se alinea con los estándares de la Dirección de Ciudadanos en el Exterior de la UE y con las recomendaciones del ICMPD sobre servicios consulares digitales. Francia, con su RFEE (Registre des Français établis hors de France), es el referente europeo de mejor práctica en este ámbito.